Eden od osrednjih motivov nadaljevanke Twin Peaks je prikaz življenja prebivalcev naslovnega mesta in kako so se ta spremenila po odkritju trupla srednješolke Laure Palmer. Slednja s svojo ritualno smrtjo požene kolesje serije in med drugim v mesto privabi posebnega agenta FBI Dala Cooperja, ki vodi preiskavo njenega umora. Lauro v seriji vidimo zgolj kot fragment spominov prebivalcev mesta, ki so bili z njo v stiku, navkljub temu pa je njen duh tisti, ki je venomer prisoten in poganja zgodbo naprej. Laura je esenca usodne ženske iz klasičnih filmov noir, ironično iz vplivnega filma Laura, kjer je detektiva obsedel primer umorjene ženske do te mere, da je do nje čutil nenavadno privlačnost, pa četudi je ni nikoli v življenju videl. Takšen vpliv ima tudi Laura na prebivalce Twin Peaksa; že ko živa je bila med njimi precej priljubljena in spoštovana, njena prezgodnja smrt pa je skupnost še bolj povezala tako v pozitivnem kot negativnem smislu. Laura Palmer je tako lik iz ozadja, brez katerega nadaljevanka sploh ne bi obstajala. Laurin duh je tisto, kar poganja nadaljevanko in tega se je očitno zavedal tudi David Lynch, ko se je svoji muzi poklonil s filmom Twin Peaks: Fire Walk With Me, kjer se je Laura pred očmi gledalcev dokončno materializira v tragično heroino.

Laurino otroštvo

Laurino rojstvo je v nadaljevanki interpretirano na zanimiv način; simbolično se je njena duša “rodila” leta 1945 med eksplozijo atomske bombe v Novi Mehiki, ki je odprla vrata, skozi katera je zlo v obliki diaboličnega BOBa prodrlo med nas. Prastari člani Bele lože, nekakšnih twinpeaksovskih “nebes”, so zato v boj zoper zlo poslali Laurino dušo v obliki zlate krogle. Laura kot oseba pa priveka na svet 22. julija 1971 kot hčerka Lelanda in Sarah Palmer. O njenem življenju do 12. rojstnega dne ni veliko znanega, saj je šele tedaj kot darilo prejela zvezek, ki je postal njen skrivni dnevnik. V njej med drugim opisuje svojo zgodnjo privlačnost do fantov, hkrati pa postopoma razkrije, da jo v sanjah obiskuje skrivnostni BOB, ki je morebiti nekdo, ki ga celo pozna. V eni od omenjenih mor se Laura nahaja ob jezeru, kjer ji veter močno piha v lase, BOB pa iz bližnjega gozda prepeva pesem, zaradi česar Laura občuti močno vročino med nogami, BOBov glas pa se nenadoma spremeni v materin, ki ji zašepeta: “Laura, doma si.” Ko se je Laura po teh morečih sanjah zbudila, je večino dneva prespala v postelji in se iz neznanega razloga začela oglašati kot sova (oglašanje sove je sicer simbol za prisotnost prebivalcev Črne lože, twinpeaksovskega “pekla”, kateremu pripada tudi BOB). V istem času Laura in njena prijateljica Donna Hayward prvič poskušata kaditi in voditi navidez sproščene pogovore na temo spolnosti, kar pa okrepi BOBovo prisotnost v Lauri. Zdi se, da ravno te “grešne” misli, ki so za najstnice sicer povsem običajne, BOBu na široko odprejo vrata v Laurino psiho. Edino zatočišče, ki ga Laura ima, je njen dnevnik, kamor zapisuje najbolj intimne misli, ki pa niso varne pred BOBom. Ko Laura septembra 1983 ugotovi, da je nekdo (najverjetneje BOB) prebral njen dnevnik, za nekaj časa neha s pisanjem.

Zlorabe

Četudi Laura vse težje prenaša BOBovo trpinčenje, ki se postopoma spremeni v fizično zlorabo (BOB je Lauro spolno zlorabljal od njenega 12. leta starosti naprej) njeno zanimanje za spolnost samo še narašča. Nekega dne z Donno po naključju sreča tri mladeniče iz Kanade, ki jima ponudijo marihuano, Laura pa začne odkrito flirtati z vsakim fantom posebej. Ta navidez običajen dogodek je postopoma vodil do tega, da je Laura pričela brusiti svoj “talent” za seksualno manipulacijo z moškimi. To kakopak še bolj okrepi BOBovo prisotnost v Lauri, ki se materializira tudi preko grozljivih sanj, v katerih si Laura med drugim odgrizne lastno nogo ali pa je priča temu, kako ljudje berejo strani njenega dnevnika in se spremenijo v podgane. Laura se k pisanju dnevnika vrne aprila 1985, ko se želi otresti misli o spolnosti, saj te očitno dajejo moč BOBu. V istem času Laura začne razmerje z Bobbyjem Briggsom, hkrati pa ugotovil, kdo je v resnici BOB in se odloči, da bo njegovo identiteto razkrila celotnemu svetu. Mesec dni kasneje Laura obišče zabavo lokalnega preprodajalca mamil Lea Johnsona (na Bobbyjevo nejevoljo, saj ni želel, da bi bila intimna z Leom) in prvič poskusi kokain. Kmalu zatem postane težka odvisnica, vsa zgrožena pa se na lastne oči prepriča, da je BOB v resnici njen oče Leland.

Leto 1987 je za Lauro peklensko. Poleg odvisnosti od mamil dekle zapade v prostitucijo, pogosto pa se giblje v krogih Lea Johnsona in njegovega poslovnega partnerja Jacquesa Renaulta, kar posledično vpliva tudi na njeno že tako skrhano prijateljstvo z Donno. Bobby in njegov prijatelj Mike (sicer Donnin fant) postaneta dostavljalca mamil za Lea, zaradi česar se Laura boji, da bi Donna lahko krenila na isto pot odvisnice kot ona. V istem času Laura ugotovi, da do Bobbyja goji pristna romantična čustva in da ji je celo uspelo za nekaj časa iz glave spraviti zle misli o BOBu, iz česar sledi njen sklep, da je morebiti BOB zgolj produkt njene sesute psihe. Laura uspe za nekaj tednov ostati trezna in zdi se, da se ji življenje obrača na bolje; najde službo v eni od poslovalnic mestnega mogotca Benjamina Horna, opravlja inštrukcije za Hornovega zaostalega sina Johnnyja, dostavlja hrano v mestni restavraciji Double R Diner ter kitajsko emigrantko Josie Packard uči osnov angleškega jezika. Navkljub temu, da se je odrekla uživanju mamil, pa je Laura še vedno aktivna v krogih prostitucije; med drugim postane hostesa v obmejnem bordelu One Eyed Jacks, hkrati pa se fotografira za oglas v pornografski reviji Flesh World. Ob njenem 16. rojstnem dnevu jo pričaka še en šok; izkaže se, da je že sedem tednov in pol noseča in ker ne ve (ali pa se boji), kdo je oče otroka, se odloči za splav.

Na robu

Zadnje leto njenega življenja (l. 1989) je znova zaznamovano z mnogimi padci. Najprej izgubi službo v poslovalnici in kasneje tudi v bordelu, saj jo zalotijo med ponovnim uživanjem kokaina, neuspešno obvladuje dvojno razmerje z Bobbyjem in molčečim motoristom Jamesom Hurleyjem, vse pogosteje se zateka v prostitucijo, kjer sklene prijateljstvo z Ronnete Pulaski, zaradi vse bolj načete psihe pa začne šest mesecev pred smrtjo obiskovati psihiatra Jacobyja, kateremu zaupa svoje najbolj intimne misli, hkrati pa ga zmanipulira do te mere, da ta postane obseden z njo. Na tej točki se tudi prvič pojavi v filmu Twin Peaks: Fire Walk With Me, kjer spremljamo njen zadnji teden pred tragično smrtjo. Piše se februar 1988; Laura znova redno uživa kokain, manipulira tako z Bobbyjem kot Jamesom, povrhu tega pa med branjem svojega dnevnika ugotovi, da je nekdo na grobo iztrgal ven nekaj strani. Da njena zasebnost ni več varna, priča tudi bizarni dogodek pred mestno restavracijo, kjer Laura pripravlja hrano za dostavo na dom; tam namreč naleti na starejšo gospo in njene zamaskiranega vnuka, ki ji predata sliko s podobami angelov, hkrati pa jo opozorita, da ni več varna pred BOBom. Laura prestrašeno zbeži domov in z grozo ugotovi, da je BOB odkril skrivališče njenega dnevnika, hkrati pa je potrjen njen najhujši strah; da je BOB obsedel njenega očeta Lelanda. Laura v paniki svoj dnevnik preda v varstvo skrivnemu prijatelju Haroldu Smithu, ki nikoli ne zapušča svoje hiše.

Doma se njen odnos z očetom samo še poslabša, saj je ta patološko obseden s svojo hčerko in njenim intimnim življenjem (to je razvidno v izredno neprijetnem prizoru, kjer Leland znori, ko opazi, da si Laura ni umila rok pred večerjo), v večernih urah pa pogosto tava po okolici mesta in skuša s prostituiranjem zaslužiti denar za kokain. Neke noči jo mučijo nenavadne sanje, v katerih se med drugim pojavi posebni agent Dale Cooper, ki se nahaja v znameniti rdeči sobi z podstavkom, na katerem leži zelen prstan. Cooper opozori Lauro, naj ne vzame prstana (zdi se, da je sprejetje prstana neke vrste smrtna obsodba), v postelji poleg nje pa se znajde Cooperjeva ljubezen Annie Blackburn, ki Lauro prosi, naj si zapiše v dnevnik, da je Cooper ujet v Črni loži. Četudi Laura ne razume pomena teh bizarnih sanj, njene podrobnosti zapiše v drug dnevnik, ki ga hrani v svoji sobi. Laura prav tako v svojih rokah občuti prstan, ki si ga ne natakne, vendar hkrati tudi ne znebi. Naslednje jutro Laura iz neznanega razloga sname sliko z angeli, proti večeru pa krene v Bang Bang bar in se sreča z dvema moškima, ki ji želita plačati za seks. Trojici se pridruži še trmasta Donna in tako vsi štirje krenejo v nočni klub na drugi strani meje oz. v Kanadi. Tam Laura sreča Jacquesa Renaulta, ki ji med drugim zaupa, da je ena od prostitutk, tudi Laurina prijateljica Teresa Banks, ki so jo našli umorjeno leto dni nazaj, izsiljevala svojo stranko, domnevno Laurinega očeta Lelanda (kar se kasneje izkaže za resnico). Donna med zabavo v klubu nehote spije pijačo z drogo in se omamljena zgrudi po tleh, Laura pa jo še pravi čas reši pred tem, da bi jo moški posilili. Naslednje jutro se Laura in Donna zbudita s pošastnima mačkoma, Laura pa prosi Donno, naj ne sledi njenim stopinjam in postane takšna živčna razvalina kot je ona.

Zadnji dan

24. februar 1989. Zadnji dan v Laurinem življenju. Nesrečno dekle je stisnjeno v kot; osramočena prostitutka, obupana odvisnica od mamil, žrtev spolne zlorabe s strani lastnega očeta, nerodno dvojno razmerje z Bobbyjem in Jamesom… vse to Lauro pripelje na rob obupa. Pri zajtrku najprej obračuna z očetom in mu zagrozi, naj se ji ne približuje, v šoli je komajda zavestna, tekom dneva pa v svoji drugi dnevnik zapiše prerokba: “Danes bom umrla.” Zvečer jo po telefonu pokliče James in jo prosi, če bi se lahko dobila, zato se Laura po večerji poslovi od svoje mame, odide v sobo in smukne skozi okno na dvorišče, kjer jo že čaka James na motorju, dvojica pa ne ve, da ju od daleč opazuje Leland, kakopak ponovno pod vplivom BOBa. Laura in James se odpeljeta v gozd, kjer on nemudoma opazi njeno izredno čudaško obnašanje (med drugim tudi zakriči, ker naj bi videla nekaj oz. nekoga v gozdu). Med vožnjo domov Laura nenadoma skoči dol z Jamesovega motorja in zakriči, da ga ljubi, nato pa krene v gozd, da bi se srečala z Leom, Jacquesom in Ronette na večeru seksa in drog. Trojica krene v Jacquesovo kabino, kjer jih napada Leland; Jacques obleži nezavesten, Leo pobegne, Laura in Ronette pa sta zvezani odvlečeni v zapuščeni železniški vagon.

Tam je Laura podvržena zadnjemu mučenju s strani BOBa, ki se na vse pretege trudi, da bi zapustil Lelandovo telo in vstopil v njenega, toda Lauro v zadnjem trenutku reši enoroki mož po imenu Mike (ta se tekom filma FWWM pojavlja kot znanilec strašljive prerokbe o BOBovi identiteti ter Laurini prihajajoči smrti), ko ji podari prstan, katerega si Laura nadene, s tem pa je BOBu onemogočeno, da bi vstopil v njeno telo. Pobesneli BOB pograbi kladivo in z njo močno udarja Lauro po glavi, dokler ta ne izdihne, Ronette pa je v zadnjem trenutku rešena. Leland svojo umorjeno hčerko zavije v plastiko, pod enega od njenih nohtov položi črko R in za seboj pusti tudi košček papirja, na katerem piše Ogenj hodi z mano. Njeno truplo odvrže v reko, kjer ga naslednje jutro, 24. februarja 1988 odkrije ribič Pete Martell.

Carrie Page

Tretja sezona nadaljevanke Twin Peaks se je v zadnjih dveh epizodah intenzivno posvečala usodnemu večeru, ko je Laura umrla; izkaže se, da je Cooper odpotoval nazaj v preteklost in preprečil njen umor. Laura potem, ko zapusti Jamesa na motorju in krene na kraj srečanja z Jacquesom, Leom in Ronette, naleti na Cooperja, ki jo prime za roko in obljubi, da gresta domov. Cooper s tem prepreči Laurino smrt, vendar dekle nenadoma izgine. Od te točke dalje se temelji zgodbe, kateri smo priča v 1. in 2. sezoni nadaljevanke, nenadoma poruši; Laura izgine, Cooper pa se znajde v alternativni resničnosti z nenavadnim preobratom dogodkov; v lokalnem časopisu Twin Peaks Post namreč ni govora o Laurinem umoru, ampak izginotju. Na noč, ko je Laura v eni realnosti umrla, je v drugi preprosto izginila, Cooper pa je prispel v Twin Peaks, da bi raziskal njeno izginotje, vendar pri tem zašel v slepo ulico. Leto dni po Laurinem izginotju si Leland Palmer sodi s strelom v glavo.

Toda navkljub spremenjeni resničnosti Laura v njej ostaja, le da ji ni ime Laura, temveč Carrie Page. Ko Cooper vstopi v alternativno resničnost, ga pot pripelje v teksaško mesto Odessa, natančneje v restavracijo Eat at Judy’s, kjer je Carrie zaposlena kot natakarica. Cooperja osupne, kako močno je Carrie podobna Lauri, zato jo prosi, če gre lahko z njim nazaj v Twin Peaks, da bi srečala svoje starše. Carrie, ki mora zapustiti Odesso (ni povsem jasno, zakaj, toda Cooper med drugim v njenem stanovanju najde truplo neznanega moškega), se odloči slediti Cooperju v Twin Peaks, kjer pa stvari niso takšne, kot Cooper pričakuje; Carrie / Laura se ne spominja, da bi kdaj odraščala v hiši Palmerjevih, ki pa pripada popolnoma drugi osebi. Ko se razočarana Cooper in Carrie vrneta k avtomobilu, pa njo nenadoma prevzame čuden občutek, saj zasliši zadušen zvok svoje mame Sarah in Carrie iz sebe spravi značilni Laurin krik, ki – vsaj tako se zdi – razbije resničnost in morebiti Lauro zbudi v varnem zavetju njenega doma.

Laura Palmer je nedvomno temelj, na katerem je bil zgrajen celoten kult okoli nadaljevanke Twin Peaks. Tragična junakinja, ki je imela polno napak pa tudi dobrih osebnostnih lastnosti, je morala umreti, da je tlakovala pot eni najbolj vplivnih serij vseh časov, ki je za vedno spremenila pravila igre znotraj sveta televizijske zabave. David Lynch je uspel (še posebej s filmom Fire Walk With Me) preko Laurinega lika naslikati daleč najbolj zastrašujoč in realističen portret življenja osebe, ki je podvržena tako psihičnemu in fizičnemu nasilju, njenega krika na pomoč pa nihče ne sliši. A vsaj na srečo je Laura s svojo smrtjo doživela tudi odrešitev in v famozni Beli loži krenila na zaslužen počitek.