Švicarski pisec, dramatik in scenarist Friedrich Dürrenmatt je leta 1958 spisal svoje najbolj poznano delo, kriminalno novelo Prisega, ki sicer velja za cinično rekonstrukcijo klasičnih detektivskih romanov. Zgodba o upokojenem detektivu, ki obsedeno išče morilca male deklice in pri tem zapade v globoko eksistencialno krizo, je bila večkra preslikana tudi na velika platna, med drugim tudi v dolgo časa spregledani madžarski klasiki Twilight (1990) in The Pledge (2001), tretjem režijskem celovečercu igralca Seana Penna, kjer glavno vlogo odigra veteran Jack Nicholson. Zgodba Pennovega filma dokaj zvesto sledi noveli; Jerry Black (Nicholson) je policijski detektiv, ki le nekaj ur pred upokojitvijo sprejme preiskavo posilstva in umora deklice, hkrati pa njeni užaloščeni materi priseže, da bo našel morilca za vsako ceno. Policija sicer prejme osumljenca in iz njega izsili priznanje, toda Jerryjeva intuicija mu pravi, da je morilec še vedno na prostosti, kar ga vodi v uničujočo obsesijo. Pennov film spretno povzame ključne motive Dürrenmattove novele in se kot tak odmika od predvidljivega iskanja storilca, saj je fokus na realistični karekterni študiji človeka, ki se ne more izvleči iz lastnega brezna držanja obljube, katere vrednost je za mnoge že zdavnaj postala nična. The Pledge je temačen, atmosferičen in počasen psihološki neo-noir, ki svoje tematike obravnava na zrel in poglobljen način, z domiselnim obračanjem žanrskih klišejev pa večinoma uspe obdržati gledalčevo pozornost. Seveda pa je glavni adut filma njegova bogata igralska zasedba, kjer zasije predvsem Nicholson v eni od svojih najbolj umirjenih predstav doslej. Penn se znova izkaže kot kompetenten režiser, četudi ga lahko grajamo nekoliko prepočasno drugo polovico in slabo izkoriščeno preostalo igralsko zasedbo, kjer se Benicio del Toro, Helen Mirren, Patricia Clarkson, Mickey Rourke in Harry Dean Stanton pojavijo v filmu za zgolj nekaj sekund in kot taki ne pustijo globjega vtisa. Kljub temu je The Pledge premeten in odrasel kriminalni triler, ki ponudi veliko hrane za možgane.
