“Moje ime je Lester Burnham in kmalu bom umrl,” otožno izjavi glavni junak komične drame American Beauty v režiji Sama Mendesa, ki gledalcem odpre košček kaotičnega zasebnega sveta prebivalcev navidez idiličnih predmestnih sosesk. Lester (Kevin Spacey, ki je za vlogo prejel tudi Oskarja) je nad življenjem razočaran možakar srednjih let, katerega vrhunec dneva predstavlja masturbiranje pod tušem. Njegova žena je bistveno bolj energična in samozavestna nepremičninska agentka, ki moža vara z njegovim poslovnim tekmecem, medtem ko je najstniška hči Jane tipična vase zaprta upornica, ki sovraži vse na svetu, še posebej pa svoje starše. A glavnemu junaku se življenje obrne na glavo, ko se noro zaljubi v hčerino prijateljico in ga konkretno zadane kriza srednjih let; pusti službo, začne intenzivno telovaditi in kaditi marihuano. American Beauty se pred gledalčevimi očmi odvrti kot tragedija o izgubljenih iluzijah ameriških sanj, kjer ostanejo urejeni in lepi zgolj travniki pred hišami čustveno odtujenih in kronično disfunkcionalnih družin. Vendar film ni (preveč) zamorjen ali pridigarski, temveč žalostno zgodbo začini z ogromno črnega humorja, ki povsem sovpada z bridkim satiričnim nabojem, ki spremlja sicer intimno zgodbo o človeku, ki želi zaživeti na novo, vendar s tem postaja vse bolj patetičen in karikaturen. Režiser Mendes in scenarist Alan Ball uspeta ohraniti ravnotežje med dramo in komedijo, hkrati pa postrežeta s široko galerijo zanimivih likov (četudi so npr. Jane in njen fant Ricky precej nezanimiva v primerjavi z ostalimi), v katerih se bo prepoznal marsikateri gledalec. Nasploh je American Beauty zbadljiv in iskren portret morbidne rutinskosti moderne družbe, ki je v dirki za denar in materializem pozabila nase in na svoje moralne vrednote. Kljub mnogim prednostim pa je glavna napaka filma ta, da je bistveno manj pogumen kot si misli; še vedno imamo namreč opravka s prečiščeno hollywoodsko produkcijo, ki provocira z dobršno mero ziheraštva in previdnosti, da ta ne bi postala preveč kontraverzna. American Beauty si glede na zastavljeno tematiko ne upa preveč provocirati, je pa kljub temu izredno gledljiv in zabaven izdelek.
Ocena 4
