Emily spremlja usoda praktično vsakega mladega človeka v primežu neoliberalne tovarne praznih sanj, požrtih obljub in ponižujočega životarjenja; utaplja se v dolgovih in opravlja slabo plačano delo dostavljalke hrane, zaradi njene kazenske kartoteke pa pri delodajalcih ni ravno zaželjena delovna sila. In kaj mlademu dekletu brez denarja preostane? Mikavno SMS sporočilo, ki ji obljublja, da bo za uro sicer ne povsem legalnega dela prejela dvesto dolarjev. Izkaže se, da sporočilo pripada manjši tolpi goljufov, ki ponarejajo kreditne kartice, z njimi kupujejo drage tehnične izdelke ter jih kasneje po še višji ceni prodajo na črnem trgu. Emily the Criminal, sicer celovečerni prvenec Johna Pattona Forda, se sprva odvija kot trpka in brutalno iskrena socialna drama o mladem dekletu, ki skuša ubežati svoji temačni preteklosti, vendar pa je to toliko težje, saj zanjo tudi v sedanjosti ni prostora; legalno delo jo ne pelje nikamor, medtem ko ji nelegalni posli prinesejo visok dobiček, hkrati pa tudi visoko stopnjo tveganja. Odlika Fordovega celovečerca je v izvrstnem prepletanju žanrov drame in kriminalnega trilerja, ki skupaj tvorita močan družbeni komentar o stanju duha v dobi, kjer se poštenost in legalnost preprosto ne izplačata več, razen če si želiš celo življenje biti berač brez strehe nad glavo. Potovanje glavne junakinje je toliko bolj vzdušno zaradi dominante igre vedno čudaško očarljive Aubrey Plaza, za katero bi si upali trditi, da postreže s svojo daleč najboljšo predstavo v karieri, saj tokrat za spremembo ne igra introvertirane čudakinje, ampak preprosto dekle iz socialnega brezna, ki s pasivno agresivnostjo preizkuša meje lastnih zmogljivosti. Emily the Criminal skoraj na vseh ravneh zadane v polno; navkljub že večkrat slišanemu sporočilu odlično deluje kot karakterna drama, hkrati pa dogajanje napolni z ogromno suspenza in nepredvidljivimi preobrati.