Če boste vprašali marsikaterega ljubitelja sedme umetnosti, vam bo med resnimi kandidati za najboljši film leta 2023 navedel romantično dramo Past Lives kanadske režiserke in scenaristke Celine Song. Izbira je vsekakor upravičena; Songova je navidez klišejski “romcom” zaplet o srečanju nekdanjih prijateljev iz otroštva, med katerima je ogromno nerazčiščenih čustev, zapakirala v melanholičen, duhovit in očarljiv portret intimnosti in kompleksnih medosebnih odnosov v modernih, vse bolj naspidiranih in odtujenih časih. Songova v podobni maniri nadaljuje tudi s svojim drugim celovečercem, romantično komedijo Materialists, ki se omenjenih tem dotika preko storitev za zmenke, kjer se ljubezen in medsebojna privlačnost merita s skoraj matematičnimi formulami in statističnimi predvidevanji. Osrednja junakinja filma je Lucy (Dakota Johnson), uslužbenka agencije za zmenke, ki je v svojem poslu zelo uspešna, četudi je sama zavezana – po lastnih besedah – prostovoljnem celibatu in večni samskosti… vsaj dokler ne sreča premožnega “popolnega” moškega Harryja (Pedro Pascal) in bivšega fanta Johna (Chris Evans), finančno podhranjenega gledališkega igralca, ki se mora preživljati z opravljanjem slabo plačane službe v gostinstvu. Povprečna romanca bi trojico kakpak nemudoma zapletla v nerodni ljubezenski trikotnik, kjer bi se Lucy odločala, kateri moški je bolj primeren zanjo, toda Singova romantične klišeje spretno podredi poglobljeni, prikupno zabavni in presenetljivo realistični študiji odnosov med ljudmi, ki sta jim misli na romantično zvezo ali večno samskost enako grozni. Materialists izvrstno secira blišč in bedo sodobnega “tržišča” z zmenki, pri tem pa nikoli ne zapade v naivnost ali osladni sentimentalizem, kar je zasluga tudi odličnih igralskih predstav (še posebej pohvale vredna je Johnsonova v eni od svojih najboljših vlog v karieri), domiselnega izbora glasbe in umirjenega tempa, ki dopušča, da zgodba zadiha s polnimi pljuči. Materialists resda ne dosega emocionalnega tobogana Past Lives, vendar gre še vedno za kvalitetno romantično komedijo za odrasle.
