Naslov pričujoče kriminalne drame se naslanja na leto 1981, ki je bilo v zgodovino mesta New York statistično zapisano kot “leto nasilja”. Tako majhna nasilja dejanja kot svet organiziranega kriminala sta se tistega leta povzpela do rekordnih višav, zato je primerno, da se film A Most Violent Year odvija v tem času, še posebej na okvirno zgodbo o uspešnem emigrantu in poslovnežu Abelu Moralesu, sicer lastniku majhnega podjetja, ki se ukvarja s prodajo kurilnega. Sprva mu posel cveti in zdi se, da je Morales na čist in legalen način uspel doseči ameriške sanje, vendar mu sreča famoznega leta 1981 obrne hrbet, ko kriminal na ulicah uide nadzoru in prizadane tudi poslovanje njegovega podjetja. Pogosti oboroženi ropi tovornjakov, zavistna konkurenca, ki je za dosego svojih ciljev pripravljena iti tudi čez trupla, nepojasnjeni napadi na Moralesovo domovanje, nezadovoljni delavci, izgubljena posojila in naraščujoče finančne težave začnejo vplivati ne zgolj na karierno življenje glavnega junaka, ampak tudi njegovo zasebnost, kjer se je prisiljen soočiti s svojo impulzivno in odločno ženo Anno, ki ima svoje, popolnoma drugačne poglede, na poslovanje podjetja. A Most Violent Year po naslovu sodeč obljublja krvavo mafijsko dramo, vendar pa temu ni tako; navkljub kriminalnemu ozadju je film režiserja in scenarista J.C. Chandorja intimna in temačna karakterna drama o človeku, ki uspe uresničiti svoje sanje po legalni poti, vendar ga krute okoliščine sčasoma potisnejo v smer, kjer bo prisiljen požreti marsikatero obljubo in lastna načela. In ravno ta neobičajno minimalističen pristop iz pričujočega filma ustvari mojstrovino, ki presega žanrske okvirje ter na provokativen, realističen in grob način prikaže sesutje famoznih ameriških sanj, pomaga pa tudi to, da je osrednji lik, ki ga čudovito zadržano odigra Oscar Isaac, nekdo, s katerim se gledalec brez težav poistoveti, saj v osnovi ni baraba, ampak legitimen poslovnež, ki si želi zgolj najboljše zase in za svojo družino. Ob boku mu samozavestno stoji nič slabša Jessica Chastain kot njegova žena, ki je prav tako všečen lik, saj navkljub agresivnemu obnašanju gledalec razume njeno stisko in odzive na dogajanje okoli nje. In ravno ta hitra poistovetljivost in všečnost likov je glavni adut, da A Most Violent Year ostane zasidran v trajnem gledalčevemu spominu. Film ima resda počasen tempo in zgolj za vzorec akcije, toda tisti, ki hrepenite po dobri karakterni drami s pridihom 80. let, se boste počutili kot doma.