Izbira Barryja Jenkinsa kot režiserja predzgodbe / nadaljevanja uspešnice The Lion King, sicer “žive” predelave Disneyjeve animirane klasike iz leta 1994, se zdi zelo nenavadna; Jenkins se je namreč doslej uveljavljal predvsem v bolj artističnih krogih s klasikami kot sta Moonlight in If Beale Street Could Talk, zato se njegov skok v komercialne vode z delom za gigantski studio kot je Disney, zdi enako tvegan kot tudi fascinanten. Je možno, da lahko Jenkins s svojimi nekonvencionalnimi prijemi in močno umetniško vizijo vnese nekaj svežine v utrujajoč trend povečini brezdušnih preoblek klasik, ki so namenjene zgolj finančni molži? V primeru filma Mufasa: The Lion King je odgovor žal prej negativen kot pozitiven, čeprav je končni rezultat nekoliko boljši od porazne predelave v režiji Jona Favreauja. Kot že izdaja sam naslov, film spremlja bodočega levjega kralja Mufaso, ki je še kot mladič ločen od svojih staršev, dokler ga ne posvoji bližnje pleme levov, kjer se spoprijatelji s polbratom Tako (bodoči zlikovec Skar) in krene na dolgo potovanje proti mistični deželi Milele. Mufasa: The Lion King s tehnične plati prinaša zadovoljive rezultate; vizualna plat film je spektakularna in napolnjena z barvitimi lokacijami, akcijski prizori so vznemirljivi in pohvaliti je treba tudi rahel napredek pri fotorealistični animaciji živali, ki imajo tokrat nekoliko bolj ekspresivne obraze, kar dogajanju doda nekaj potrebnega čustvenega naboja. Žal pa filmu krepko spodrsne na vsebinski ravni, saj nikoli ne uspe upravičiti svojega obstoja; z vidika širše zgodbe o levjem kralju ne pove oz. pokaže nič novega, veliko prizorov je razvlečenih in napolnjenih s presenetljivo generičnimi glasbenimi točkami, največja krivica pa se zgodi hudobnežu Skaru, ki tokrat izpade še bolj bledo, neizstopajoče in patetično kot v predelavi iz leta 2019. Jenkins se trudi, da bi iz formulaičnega materiala ustvaril nekaj več, toda Mufasa: The Lion King je povečini dolgočasna in nepotrebna predzgodba, česar se glede na skromen zaslužek v uvodnem vikendu zavedajo tudi gledalci.
