David Morrell je leta 1972, na vrelišču ameriške vojaške intervencije v Vietnamu, izdal roman First Blood, ki je prikazoval zgodbo travmatiziranega vojnega veterana in klateža Johna Ramba, ki v majhnem podeželskem mestecu trči ob odločnega šerifa Teasla in se z njim spusti v konflikt, zaradi katerega začne za seboj puščati kopico trupel. Morrellov roman, ki je sicer poln grafičnega nasilja, se je dotaknil problematike težavnega eksistencialnega položaja vietnamskih veteranov, ki jih je ameriška javnost, tedaj že pošteno naveličana vse bolj razvlečene in krvave vojne v Vietnamu, obravnavala kot brezčutne morilce žensk in otrok ter potisnila na rob družbe. Dobrih deset let kasneje je bil roman deležen tudi filmske adaptacije v režiji Teda Kotcheffa, v vlogi Ramba pa je nastopil Sylvester Stallone in pomagal ustvariti eno od največjih ikon akcijskega filma, ki je kasneje nastopila še v štirih filmih. Kotcheffov film bi lahko označili za konvencionalno in za širše občinstvo bolj sprejemljivo adaptacijo sicer izredno nasilnega in temačnega romana, saj se poslužuje mnogih sprememb kot so bolj empatični potret tramvatiziranega Ramba, odsotnost brutalnega nasilja (Rambo v filmu ubije zgolj enega policista, pa še to ponesreči) ter osredotočenost na hollywoodsko akrobatsko akcijo, ki si med drugim podredi družbeni komentar. Toda vse te spremembe ne predstavljajo nič slabega. First Blood je še vedno neverjetno vznemirljiva, napeta in dramatična akcijska drama, katerega vpliv na razvoj žanra akcijskih filmov je nemogoče zanikati (nenazadnje je film zaplodil eno najbolj priljubljenih franšiz akcijskih filmov vseh časov), hkrati pa gre za enega od redkih akcijskih filmov, ki nasilja ne izrablja v namene serviranja spektakla, ampak prikaže njegovo destruktivno naravo in tragične posledice, v čustvenem epilogu pa razgali tudi brezizhodnost veteranov, ki bi radi ubežali senci vojne, vendar pa ta še vedno traja. Nedvomno eden najboljših akcijskih filmov vseh časov.
