Stir of Echoes (1999)

Rating: 8 out of 10.

Nekateri filmi imajo nesrečno okoliščino, da ugledajo luč sveta ob napačnem času in to še kako velja v primeru psihološke srhljivke Stir of Echoes režiserja in scenarista Davida Koeppa. Ko je film leta 1999 prispel na velika platna, je usoda nanesla, da se je to zgodilo kmalu zatem, ko je M. Night Syhamalan prestrašil kritike in občinstvo z vsebinsko zelo podobno uspešnico The Sixth Sense, zato je Koeppov film ostal krivično spregledan, pa četudi je v vseh pogledih superioren Shyamalanovemu hitu. Eden od adutov, ki jih ima pričujoči film na svoji strani, je zavzeta igra Kevina Bacona, za katerega bi si želeli, da bi lahko nastopal v več grozljivkah, saj je s svojo subtilno grozečo in posledično psihotično prezenco idealen za tovrstni žanr. Bacon tokrat igra vlogo telefonskega delavca Toma, ki se je s svojo ženo in sinom (za katerega se izkaže, da lahko komunicira z mrtvimi) pred kratkim preselil v novo sosesko. Par se nekega večera odpravi na zabavo, kjer Tom izzove ženino ekscentrično sestro, da ga hipnotizira in kmalu zatem začne doživljati strašljive vizije, ki ga postopoma pahnejo v stanje popolne blaznosti. Kot je bilo že omenjeno, sta si Shyamalanov in Koeppov film precej podobna, saj je pri obeh osrednji motiv komunikacija z mrtvimi, toda Stir of Echoes je pri strašenju gledalca, emocionalnem naboju zgodbe, grajenju suspenza in razvoju zanimivih likov neprimerno bolj uspešen. Koepp s potrpežljivim tempom, skrbno vstavljenimi trenutki groze in ob pomoči zavzete Baconove igre (upal bi si reči, da gre za enega od najboljših igralčevih nastopov) uspe gledalca prikovati za ekran in ga držati v napetosti vse do končnega razpleta, ki je z današnjega vidika resda nekoliko predvidljiv, vendar še vedno udaren in povsem logičen. Stir of Echoes je nedvomno ena od najboljših filmskih grozljivk 90. let, ki na srečo danes uživa več kot zaslužen kulten status.

The Empty Man (2020)

Rating: 8 out of 10.

Od filma z generičnim naslovom The Empty Man si ne velja obetati veliko, vendar pa imamo tokrat opravka z izdelkom nekoliko drugačnega, bolj ambicioznega kalibra. Film se začne s presenetljivo atmosferičnim in strašljivim prologom, kjer se leta 1995 četverica hribolazcev izgubi v zasneženih gorah in po naključju odkrije podzemni prostor z nenavadnim kipom, kar sproži val nenavadnih dogodkov, ki vodijo do tragičnega konca. Ta del filma je s svojo misterioznostjo, s snegom in morečo meglo zaznamovano atmosfero, prepričljivi zvočnimi učinki ter počasnim tempom izredno učinkovit in gledalca pripravi za nadaljni del zgodbe, ki se odvija 23 let kasneje. Tokrat spremljamo nekdanjega policijskega detektiva, ki preboleva tragično prometno nesrečo, v kateri sta mu umrla žena in sin in priskoči na pomoč družinski prijateljici, da bi poiskal njeno pogrešano hčerko, pri tem pa trči ob skrivnosti kult, ki skuša obuditi bizarno urbano legendo o nadnaravni entiteti z možnostjo kontrole nad posameznikovim umom. The Empty Man je film, ki premeteno zlije elemente urbanih legend, folklore in psihološkega trilerja v izvrstno grozljivko, ki se lahko pohvali s kompleksno zgodbo, zanimivimi liki, potrpežljivim tempom in izvrstno temačno atmosfero. Ena od odlik filma je to, da si vzame čas za razvoj zgodbe in likov (traja tudi nenavadno dolgo za tipično grozljivko, skoraj dve uri in pol), pri dostavljanju groze pa se skoraj nikoli ne zateka k preverjenim trikom. Zgodba proti koncu resda postane nekoliko preveč zamotana, kar bi nekatere gledalce znalo odvrniti, toda tisti, ki pri filmih bolj prisegajo na izkušnjo kot pa logičnost, zna biti The Empty Man odlična izbira za trening možganov in pospešitev srčnega utripa.