Ragmork (2019)

Rating: 7 out of 10.

Dobrodošli nazaj v svetu filma, kjer manj pomeni več. Ragmork režiserja in scenarista Erica Widinga še ena v vrsti nizkoproračunskih grozljivk, posvečenih estetiki in nekonvencionalni pripovedni niti t.i. art-house filmov, ki so zadnja leta v sedmi umetnosti presenetljivo močno zastopani. Pričujoči film ima sicer dokaj standardno zgodbo o zadržanem Viktorju, ki potihem preboleva boleče travme iz otroštva, zato nekega dne preprosto pusti službo in se odpravi v zapuščeno družinsko hišo v ruralnem področju Ohia. Tam trči ob čudaškega Ragmorka, katerega po spletu nesrečnih okoliščin tudi umori, kmalu zatem pa Viktorja začnejo mučiti nenavadne nočne more ter agresivni napadi neznane nadnaravne sile, za katero bi se lahko skrival pokojni Ragmork. Widingovemu filmu se pozna pomanjkanje proračuna, kar pa ni nujno nekaj slabega; s črno-belo fotografijo, skromnimi lokacijami, nenavadnimi artističnimi učinki ter ekonomičnostjo dogajanja resda na trenutke deluje amatersko, vendar pa ravno zaradi svoje nizkoproračunske narave daje nekaj, kar v filmih pogrešamo; pristnost in strast. Ragmork prepriča potrpežljivega gledalca z domiselnimi triki strašenja, fantastično glasbo, ki sestoji iz atmosferičnega black metala, zloveščim vzdušjem ruralnega okolja ter presenetljivo dobrimi posebnimi učinki. Enako močna je tudi igra glavnega igralca Tima Novotynja, ki uspe s širokom spektrom čustev zadovoljito zajeti konfuznost glavnega junaka ter njegovo ujetost v bizarni svet halucinacij, nasilja in avtodestrukcije. Filmu se sicer poznajo napake mnogih nizkoproračunskih izdelkov; nekateri igralci so rahlo leseni, včasih so umetniški filtri nekoliko preveč ceneni, zgodba pa nekoliko razvlečena in bi bolje učinkovala v obliki kratkometražnega izdelka, kar je še posebej očitno v zadnji tretjini, ko dogajanje zapade v rahlo nadležno ponavljanje enih in istih trikov. Ragmork je navkljub napakam presenetljivo gledljiv izdelek za tiste, ki jim ustreza estetika art-house bizarščin.

Paranormal Activity: Next of Kin (2021)

Rating: 5 out of 10.

Da čezlužniških hollywoodskih kravaterjev uradni konci uspešnih franšiz ne ustavijo pri zaploditvi nepotrebnih nadaljevanj v upanju, da bodo na račun (predvsem finančne) uspešnosti predhodnikov uspeli pograbiti nekaj denarja, nam je že bolj ali manj jasno. Franšiza grozljivk z najdenimi posnetki Paranormal Activity je leta 2015 s šestim filmom The Ghost Dimension prispela do svojega konca (beri; filmi niso bili več dobičkonosni), pa vendar smo nenadoma deležni novega, samostojnega nadaljevanja Next of Kin, ki z zgodbo prejšnjih filmov nima nobene vsebinske povezave. Namesto sester Katie in Kristi, ki ju že od otroštva ustrahuje nevidni demon po imenu Toby, smo tokrat deležni zgodbe mlade Margot, ki med iskanjem svoje odtujene matere naveže stik z daljnimi sorodniki, ki živijo v izolirani amiški skupnosti. Velja se vprašati, zakaj pričujoči film nosi naslov Paranormal Activity, če postreže z novo zgodbo in liki, pa vendar je odgovor jasen; producenti so imeli pred sabo generično nadnaravno strašljivko, za katero niso vedeli, kako bi jo uspeli prodati občinstvu, da bi ji to namenilo vsaj malce pozornosti, zato je filmu pripelo oznako omenjene priljubljene franšize v upanju, da bo temu triku nasedlo dovolj ljudi. Next of Kin ni povsem slaba grozljivka, saj ji je treba priznati dobre igralske predstave, prepričljivo vzdušje zakotnega ruralnega okolja in nekaj potencialno strašljivih trenutkov, toda kot celota je še ena v množici kreativno lenih filmov z najdenimi posnetki, ki se oklepajo številnih klišejev kot pijanec plota in nikoli uspešno izkoristijo ponujenega potenciala. Četudi je film spisal Christopher Landon, ki je zakrivil ena od boljših nadaljevanj franšize (Paranormal Activity 2, 3 in The Marked Ones, slednjega je tudi režiral), tokrat ni moč govoriti o kakršnikoli domiselnosti in izvirnosti. To, kar Next of Kin, počne, sicer ni slabo, težava je zgolj ta, da smo vse to gledalci videli že tolikokrat, da na nas nima prav nobenega učinka več. Pozabljivo.