Night of the Hunted (2023)

Rating: 6 out of 10.

Ena noč na zapuščeni bencinski črpalki se spremeni v boj za preživetje, ko glavna junakinja trilerja Nighf of the Hunted postane tarča ostrostrelca z nejasnimi motivi. Film režiserja in scenarista Francka Khalfouna, ki je hkrati priredba španskega trilerja Night of the Rat iz leta 2015, je eden od tistih ekonomičnih trilerjev, ki skušajo maksimalno izkoristiti omejeno lokacijo, kjer se je ženska pripravljena ubraniti pred streli napadalca, hkrati pa izluščiti razloge za njegova dejanja. Nighf of the Hunted je v prvi polovici dokaj posrečen triler z odlično Camile Rowe ter peščico izredno napetih prizorov suspenza, vendar pa se vsi ti aduti v nadaljevanju filma porazgubijo v množici klišejev. Glavni težavi filma sta njegova brezciljnost in površinskost. Slednja se izraža predvsem preko nerazvitih likov, o katerih izvemo bore malo relavantnega, še tistih nekaj podatkov pa ne prinaša nobene koherentne vsebinske povezave z okvirnim zapletom. Ravno to pa nas pripelje do drugega, bistveno večjega problema filma; njegova poanta oz. pomanjkanje le te. Night of the Hunted sicer na več mestih daje občutek, kot da želi gledalcu posredovati nek močan in udaren družben komentar – še posebej v prizorih, kjer napadalec glavno junakinjo utruja z dolgimi pridigami o tem, kako je Amerika šla k hudiču, da je bil napad na Capitol leta 2021 upravičen in da farmacevstke družbe izvajajo genocid nad lastnim narodom -, ki pa je bolj sam sebi v namen oz. obtiči nekje med oblaki režiserjevih očitno preveč ambicioznih idej. Night of the Hunted ni sicer slab film, pravzaprav je čisto spodobno zapravljanje dolgčasa, toda po drugi strani je vse, kar izvede, tako predvidljivo in klišejsko, da film nima možnosti, da bi ostal v trajnejšem spominu.

Cassandro (2023)

Rating: 8 out of 10.

Navkljub ogromni priljubljenosti in dolgoletni tradiciji tako amaterske kot profesionalne rokoborbe (beri; wrestling), je filmov na to tematiko presenetljivo malo, še posebej, če jo primerjamo z močno zastopanostjo boksa v športnih filmih. To vrzel uspešno zapolni biografska drama Cassandro, ki ponudi vpogled v življenje mehiškega rokoborca Saula Armendariza, ki v začetku 80. let živi v teksaškem El Pasu z materjo samohranilko in se preživlja z nastopi v tekmovanjih mehiške amaterske rokoborbe lucha libre, vendar je zaradi svoje odkrite homoseksualnost in drznega videza v očeh tradiciji zavezane in starokopitne publike obravnavan kot popolni outsider. Ko sklene partnerstvo s samozavestno trenerko Sabrino, se sprva nesamozavestni Saul začne zavedati svoje prave identitete in prevzame vlogo karizmatičnega rokoborca Cassandra, bliskovit uspeh pa s seboj prinese tudi cel kup zasebnih težav. Cassandro, sicer prvi igrani celovečerec Rogerja Rossa Williamsa, ki je bil doslej zelo aktiven na področju dokumentarnega filma in televizijske produkcije, ima vse možnosti, da postane še ena solzava in čustveno manipulativna hollywoodska drama o iskanju identitete, priznavanju LGBTQ+ skupnosti in sprejemanju drugačnosti, vendar se temu tveganjo izredno uspešno izogne. Četudi film močno igra na gledalčeve emocije in zgodbo podredi podajanju navdihujočih pozitivnih družbenih komentarjev, je Cassandro še vedno iskren, duhovit in ganljiv portret izobčenca, ki je premagal številne predsodke o rokoborcih in si sčasoma prislužil spoštovanje tako strokovne kot širše javnosti. Za tako dober rezultat se je potrebno zahvaliti v prvi vrsti zavzeti igralski predstavi Gaela Garcie Bernala v naslovni vlogi, Williamsove izkušnje pri ustvarjanju dokumentarcev pa poskrbijo, da film venomer ohranja potrebno dozo realizma, zaradi katerega Cassandrova zgodba ne postane žrtev hollywoodske sterilnosti in melodrame. Cassandro je sicer film, v katerem bodo najbolj uživali oboževalci rokoborbe, toda vseeno je dovolj univerzalen in dostopen, da bo očaral tudi širše občinstvo.